Die woordeboekbetekenis van die woord "boerestand" verwys na die sosiale klas van landbouarbeiders en kleinboere, wat op hul eie grond of vir ander werk, en wat tipies lae sosiale en ekonomiese status het. Die term "boere" word dikwels geassosieer met tradisionele landelike samelewings en word gekenmerk deur 'n eenvoudige manier van lewe en 'n sterk verbintenis met die grond.