Die woordeboekbetekenis van die term "pêrelduiker" is 'n persoon wat vir pêrels duik, tipies deur vryduik sonder die gebruik van enige asemhalingstoerusting. In die verlede is pêrelduikers algemeen in kusstreke aangetref waar oesters en ander weekdiere wat pêrels produseer volop was. Vandag is pêrelduik minder algemeen as gevolg van die beskikbaarheid van gekweekte pêrels, wat geproduseer word deur 'n klein irriterende middel in die weekdier in te plaas eerder as om op natuurlike voorkoms staat te maak. Pêrelduik bestaan egter steeds in sommige dele van die wêreld as 'n tradisionele praktyk en 'n manier van bestaan.