Die woordeboekbetekenis van die woord "plaveisel" is om 'n oppervlak te bedek met 'n harde en plat materiaal soos klippe, bakstene of beton om 'n paadjie of 'n pad te maak. Dit kan ook beteken om iets makliker of gladder te maak deur die weg daarvoor voor te berei of struikelblokke uit die weg te ruim. Daarbenewens kan "pave" metafories gebruik word om te verwys na die proses om die weg voor te berei vir sukses of prestasie deur harde werk, toewyding en deursettingsvermoë.