"patristies" is nie 'n woord wat algemeen gebruik word nie en kom nie in die meeste standaardwoordeboeke voor nie. Dit kan egter afgelei word van "patristiek", wat verwys na die studie van die geskrifte en leringe van die vroeë Christelike teoloë, bekend as die Kerkvaders. "Patristiek" kom van die Latynse woord "patr-, pater," wat "vader" beteken, en is oorspronklik gebruik om die werke van die vroeë Christelike leiers te beskryf wat as geestelike vaders van die Kerk beskou is.