Die woordeboekbetekenis van die woord "patriot" is 'n persoon wat hul land en sy belange met oorgawe en lojaliteit liefhet, ondersteun en verdedig. Dit kan ook verwys na iemand wat hul regering en sy beleid kragtig ondersteun of aktief betrokke is by die bevordering van die welstand van hul land en medeburgers. Die term "patriotisme" word dikwels gebruik om hierdie gevoel of sentiment van liefde, toewyding en lojaliteit teenoor 'n mens se land te beskryf.