Die woordeboekbetekenis van die woord "patos" is 'n eienskap wat gevoelens van hartseer, jammerte of deernis by ander oproep. Dit kan ook verwys na die emosionele toon of atmosfeer van 'n kunswerk of letterkunde wat sulke gevoelens ontlok. Daarbenewens kan "patos" gebruik word om die vermoë om empatie of simpatie vir ander te voel, te beskryf.
