Die woordeboekbetekenis van die woord "passiwiteit" (ook gespel "passiwiteit") is die toestand of kwaliteit van passief wees, wat verwys na 'n gebrek aan energie, inisiatief of aksie, en 'n neiging om dinge te aanvaar sonder weerstand of beswaar. Dit kan ook verwys na die toestand van onderdanig of gehoorsaam wees, en nie aktief aan gebeure of besluite deelneem nie. Oor die algemeen kan passiwiteit gesien word as 'n toestand van gebrek aan optrede, onverskilligheid of apatie.