Die woordeboekdefinisie van "deelnemend" is: betrek of gekenmerk deur die aktiewe deelname van mense, veral in 'n samewerkende projek of program. Dit impliseer 'n proses waar mense aktief betrokke is en 'n sê het in die besluitneming, beplanning of implementering van 'n projek of program. Die term word dikwels gebruik in die konteks van gemeenskapsontwikkeling, demokrasie en bestuur, waar die aktiewe betrokkenheid van burgers of belanghebbendes gesien word as 'n sleutelelement in die bereiking van volhoubare en effektiewe uitkomste.