Die woordeboekdefinisie van "ouerlik" is "op 'n wyse wat verband hou met of kenmerkend van 'n ouer of ouers; soos 'n ouer iets sou doen." Die woord is 'n bywoordvorm van "ouer", wat verwys na 'n persoon wat geboorte geskenk het aan of 'n kind grootgemaak het. Dus, "ouerlik" word dikwels gebruik om optrede, houdings of gedrag te beskryf wat tipies van 'n ouer is, soos om koesterend, beskermend of gesaghebbend te wees.