Die woordeboekbetekenis van die woord "paramagneties" is: hou verband met 'n stof wat swak deur 'n magneet aangetrek word en wat geen magnetisme behou wanneer die magneetveld verwyder word nie. Met ander woorde, 'n paramagnetiese stof het 'n paar ongepaarde elektrone wat in lyn is met 'n toegepaste magnetiese veld, maar die belyning is nie sterk genoeg om 'n permanente magnetiese veld te skep nie. Voorbeelde van paramagnetiese materiale sluit aluminium, platinum en suurstof in.