Die woordeboekdefinisie van "papiergeld" verwys na 'n soort geldeenheid wat in die vorm van papier of note is, eerder as munte of edelmetale. Papiergeld word gewoonlik deur 'n regering of sentrale owerheid uitgereik en gerugsteun en word gebruik as 'n ruilmiddel vir goedere en dienste binne 'n bepaalde ekonomie of land. Dit kan geruil word vir goedere en dienste, en kan verskillende denominasies hê, soos $1, $5, $10, $20, ens.