Die woordeboekdefinisie van "papiergeldeenheid" verwys na banknote of papiergeld wat deur 'n regering of sentrale bank uitgereik word en as 'n ruilmiddel vir goedere en dienste gebruik word. Hierdie tipe geldeenheid word nie gerugsteun deur 'n fisiese kommoditeit, soos goud of silwer nie, maar kry eerder sy waarde uit die vertroue en vertroue wat mense in die uitreikingsowerheid en die stabiliteit van die ekonomie het.