Die woordeboekdefinisie van "palooka" is 'n selfstandige naamwoord wat verwys na 'n onervare of middelmatige bokser, of 'n lomp, onhandige of onbekwame persoon. Dit kan ook as 'n byvoeglike naamwoord gebruik word om iemand of iets te beskryf wat lomp of onbekwaam is. Hierdie term is in die 1930's en 1940's gewild gemaak deur die strokiesprentkarakter Joe Palooka, wat as 'n saggeaarde, maar eenvoudige bokser uitgebeeld is.