Die woordeboekdefinisie van die woord "palliaat" is om 'n probleem of 'n oortreding minder ernstig of ernstig te laat voorkom, sonder om dit eintlik heeltemal op te los. Dit kan ook beteken om die simptome van 'n siekte of toestand te verlig, sonder om dit werklik te genees. Daarbenewens kan dit verwys na die verskaffing van verskonings of regverdigings vir iets wat as verkeerd of onaanvaarbaar beskou word.