Die woordeboekbetekenis van die frase "ooroefen jouself" is om jouself te hard te werk of te druk, buite jou fisiese of geestelike perke, tot die punt van uitputting of besering. Dit kan ook verwys na te veel moeite in 'n taak of aktiwiteit, tot die punt van verminderde opbrengs of negatiewe gevolge. In beide gevalle kan oormatige inspanning tot fisiese of geestelike spanning lei, en kan rus- en hersteltyd vereis om verdere skade te vermy.