Die woordeboekdefinisie van die woord "osmoties" verwys na die proses van osmose, wat die beweging van water of ander oplosmiddels deur 'n semipermeabele membraan is vanaf 'n gebied met lae opgeloste stofkonsentrasie na 'n gebied met hoë opgeloste stofkonsentrasie.In 'n meer algemene sin kan "osmoties" ook gebruik word om enige proses of sisteem te beskryf wat die geleidelike verspreiding of vermenging van stowwe of idees behels. 'n Mens kan byvoorbeeld die "osmotiese" verspreiding van 'n bepaalde neiging of kulturele praktyk van een streek na 'n ander beskryf.