Die term "Rhynchocephalia" verwys na 'n groep reptiele wat die tuatara insluit, wat endemies aan Nieu-Seeland is. Die naam kom van die Griekse woorde "rhynchos," wat "snuit" beteken en "kephalē," wat "kop" beteken, en dus verwys "Rhynchocephalia" na die kenmerkende vorm van die snoet en kop van hierdie reptiele. In taksonomiese terme is Rhynchocephalia 'n orde van reptiele wat deel is van die subklas Lepidosauria, wat ook akkedisse en slange insluit.