Die woordeboekbetekenis van die woord "amptenare" is om pligte uit te voer of om in 'n amptelike hoedanigheid op te tree, tipies in 'n formele omgewing of 'n openbare geleentheid. Dit verwys dikwels na die handeling om toesig te hou of 'n seremonie of gebeurtenis, soos 'n troue, gradeplegtigheid of sportkompetisie, te bestuur. Die term kan ook gebruik word in die konteks van 'n skeidsregter of skeidsregter in sport, wat verantwoordelik is vir die toepassing van die reëls en om regverdige spel tydens 'n wedstryd te verseker.