Die woordeboekbetekenis van die frase "van die haak" is om bevry te word van 'n verpligting of verantwoordelikheid, of om uit 'n moeilike of problematiese situasie te ontsnap. Dit kan ook verwys na vrylating van straf of blaam. Die frase word dikwels in die omgang gebruik om aan te dui dat 'n persoon van 'n bepaalde plig of verpligting onthef is, of dat hulle nie meer by 'n bepaalde situasie betrokke is nie.