Die woordeboekbetekenis van die woord "voorkoms" is 'n gebeurtenis of insident wat gebeur of plaasvind, veral een wat op een of ander manier noemenswaardig of betekenisvol is. Dit kan ook verwys na die frekwensie of gereeldheid waarmee iets gebeur, soos die voorkoms van 'n sekere soort weer of die voorkoms van 'n bepaalde siekte in 'n bevolking.