Die woord "O'Hara" is 'n van van Ierse oorsprong. Dit is afgelei van die Gaelies Ó hEaghra, wat "afstammeling van Eaghra" beteken. Daar word vermoed dat die naam Eaghra self afkomstig is van die woord eaghar, wat "skerp" of "bitter" beteken. In die Ierse geskiedenis was die O'Hara-familie een van die mees prominente en invloedrykste van die Gaeliese adelstand, veral in die provinsie Connacht.