Die woordeboekbetekenis van "ongeldigmaking" is die handeling om iets wetlik of amptelik nietig of ongeldig te maak, tipies deur 'n formele verklaring of besluit. Dit kan ook verwys na die daad om iets te kanselleer of dit oneffektief te maak. In 'n historiese konteks word die term dikwels gebruik om die leerstelling van nietigverklaring te beskryf, wat die idee is dat 'n staat die reg het om federale wette wat hy as ongrondwetlik beskou, nietig te verklaar.