Die woordeboekbetekenis van die woord "nomoteties" hou verband met of behels die formulering van algemene of universele wette, beginsels of konsepte, veral in wetenskaplike of statistiese analise. Die term word dikwels gebruik in teenstelling met "idiografies", wat verwys na die studie van individuele gevalle of gebeure. Nomotetiese benaderings het ten doel om patrone of reëlmatighede te ontdek wat op groepe of bevolkings van toepassing is, terwyl idiografiese benaderings daarop gemik is om die unieke kenmerke of omstandighede van bepaalde gevalle te verstaan.