Die woordeboekbetekenis van die woord "nerd" is 'n persoon wat hoogs intellektueel, obsessief en sosiaal ongemaklik is. Nerds is tipies baie kundig in hul belangstellingsarea, wat wetenskap, tegnologie, wiskunde of ander akademiese strewes kan insluit. Die term kan ook 'n negatiewe konnotasie dra, wat 'n gebrek aan sosiale vaardighede of 'n te intense fokus op akademiese of intellektuele strewes impliseer met die uitsluiting van ander aspekte van die lewe.