Die term "neocon" is 'n verkorte weergawe van "neokonserwatief", wat verwys na 'n politieke ideologie wat in die 1970's in die Verenigde State na vore gekom het. Die woordeboekbetekenis van die woord "neocon" is 'n persoon wat neokonserwatiewe oortuigings of beginsels het, wat oor die algemeen 'n sterk steun vir Amerikaanse uitsonderlikheid, 'n sterk militêre teenwoordigheid in die buiteland en 'n verbintenis tot die bevordering van demokrasie en menseregte insluit. Neo-konserwatiewes bepleit dikwels 'n proaktiewe buitelandse beleid wat voorkomende militêre optrede insluit, sowel as vryemark ekonomiese beleid en 'n beperkte rol vir die regering in maatskaplike welsynsprogramme. Die term "neokon" word dikwels as 'n pejoratief gebruik deur diegene wat nie saamstem met die beleide en oortuigings wat met neokonserwatisme geassosieer word nie.