Die woordeboekbetekenis van "negatiewe identifikasie" verwys na 'n proses of resultaat waar 'n persoon of ding geïdentifiseer word deur moontlikhede wat dit nie is nie uit te sluit of uit te skakel. Dit behels die uitskakeling van potensiële passings of opsies totdat die ware identiteit bepaal is. Dit kan gedoen word deur 'n persoon se fisiese eienskappe, vingerafdrukke, DNS of ander kenmerke te vergelyk met 'n databasis van bekende individue of deur ander metodes te gebruik om moontlike identiteite uit te skakel.