Die woordeboekbetekenis van die woord "narkotiseer" is om 'n narkotiese middel aan iemand toe te dien, wat veroorsaak dat hulle lomerig of bewusteloos word. Dit kan ook beteken om die sintuie of bewustheid van iets te verdoof of dood te maak, wat dit minder skerp of aanskoulik maak. Die woord kan beide in 'n mediese konteks gebruik word, soos in die toediening van narkose, sowel as in 'n meer metaforiese sin, soos wanneer daar verwys word na die verdowende effek van oormatige televisiekyk of sosiale media gebruik.