Die woordeboekbetekenis van die woord "munisipaliteit" hou verband met 'n stad of dorp of sy beheerliggaam. Dit kan verwys na dinge wat verband hou met of behoort aan 'n plaaslike regering of munisipaliteit. Dit kan ook verband hou met die dienste en fasiliteite wat 'n plaaslike regering aan sy burgers verskaf, soos munisipale water, munisipale parke of munisipale vervoer. Daarbenewens kan dit gebruik word om die wetlike, finansiƫle en administratiewe sake van 'n plaaslike regering te beskryf.