Die woordeboekbetekenis van "meerwaardigheid" is die eienskap dat dit veelvuldige betekenisse, waardes of betekenisse het. Dit kan ook verwys na die vermoë van 'n chemiese element of verbinding om met twee of meer ander elemente of verbindings in verskillende verhoudings te kombineer, en daardeur veelvuldige valensies vertoon. Oor die algemeen impliseer die term "meerwaardigheid" 'n toestand van kompleksiteit of dubbelsinnigheid waarin iets op meer as een manier geïnterpreteer of verstaan kan word.