Die woordeboekdefinisie van die woord "moederloos" is "om 'n moeder te ontbreek, hetsy weens dood of verlating." Dit kan ook verwys na iets wat sonder 'n moederlike invloed of leiding is. Die term word dikwels gebruik om 'n persoon te beskryf, veral 'n kind, wat hul ma verloor het.