Die woord "Monotremata" verwys na 'n taksonomiese volgorde van eierlêende soogdiere. Dit is afgelei van die Griekse woorde "monos" wat "enkel" beteken en "trema" wat "gat" of "opening" beteken, wat verwys na die enkele buis wat monotreme vir beide uitskeiding en voortplanting het. Monotreme is uniek onder soogdiere deurdat hulle eiers lê in plaas daarvan om lewende kleintjies te baar, en het 'n aantal ander anatomiese en fisiologiese verskille van ander soogdiere. Die orde sluit slegs vyf bestaande spesies in: die platypus en vier spesies echidnas (ook bekend as stekelige miervreters).