Die woordeboekbetekenis van die woord "monosakkaried" is 'n eenvoudige suiker wat nie gehidroliseer kan word om 'n eenvoudiger suiker te gee nie. Monosakkariede is die boustene van koolhidrate en word geklassifiseer as óf aldose óf ketoses afhangende van hul funksionele groep. Hulle is tipies kleurlose, kristallyne vaste stowwe wat oplosbaar is in water en 'n soet smaak het. Algemene monosakkariede sluit glukose, fruktose en galaktose in.