Die woordeboekbetekenis van die woord "monogenese" is die teorie dat alle lewende dinge 'n enkele oorsprong of bron het, of die proses om uit 'n enkele voorvaderlike tipe of stam te kom. In biologiese terme verwys dit na die idee dat alle organismes, insluitend mense, 'n enkele gemeenskaplike voorouer het. Die term kan ook in teologiese of godsdienstige kontekste gebruik word om te verwys na die oortuiging dat alle mense 'n gemeenskaplike geestelike of goddelike oorsprong het.