Die woordeboekdefinisie van die woord "moduleer" is om die intensiteit, frekwensie of toon van iets, gewoonlik 'n sein, klank of stem, te verander of aan te pas om 'n gewenste effek te produseer. Dit kan ook beteken om die spoed, hoeveelheid of graad van iets te reguleer of te beheer, soos die vloei van 'n vloeistof of die uitset van 'n masjien. Daarbenewens verwys dit in musiek na die verandering van die toonsoort of modus van 'n komposisie of uitvoering.