Die woordeboekbetekenis van die woord "mistrial" is 'n wettige term wat verwys na 'n verhoor wat ongeldig verklaar is, hetsy omdat dit onbehoorlik uitgevoer is of omdat die jurie nie tot 'n uitspraak kon kom nie. In sulke gevalle moet die verhoor weer met 'n nuwe jurie begin word, of in sommige gevalle kan die aanklagte heeltemal van die hand gewys word. 'n Misverhoor kan om 'n verskeidenheid redes voorkom, soos wangedrag deur die vervolging of verdediging, 'n benadeelde verklaring deur 'n getuie, of 'n prosedurele fout deur die regter.