Die woordeboekbetekenis van die woord "Mistral" is 'n sterk, koue, noordwestelike wind wat deur die Rhône-vallei en suidelike Frankryk tot in die Middellandse See waai en dikwels snelhede van 60 tot 90 kilometer per uur bereik. Die Mistral is bekend vir sy vermoë om skielike temperatuurdalings te veroorsaak en kan vir 'n paar dae op 'n slag duur. Die woord "Mistral" kom van die Latynse woord "magistralis", wat "meesterlik" of "dominant" beteken, wat die wind se kragtige en dominante aard beklemtoon.