Die woordeboekdefinisie van die woord "mirage" is:'n Optiese illusie wat veroorsaak word deur atmosferiese toestande, veral die voorkoms van 'n vel water in 'n woestyn of op 'n warm pad wat veroorsaak word deur die breking van lig uit die lug deur verhitte lug.'n Mirage kan ook verwys na iets wat werklik of moontlik lyk, maar nie eintlik so is nie, dikwels metafories gebruik om 'n valse hoop of illusie idee te beskryf.