Die woordeboekbetekenis van die term "gedagtesleser" is 'n persoon wat beweer dat hy in staat is om iemand anders se gedagtes, gevoelens of bedoelings waar te neem of te onderskei sonder die gebruik van enige skynbare fisiese leidrade of kommunikasie. Dit kan ook verwys na 'n toestel of tegnologie wat in staat is om 'n persoon se gedagtes of breinaktiwiteit op te spoor of te interpreteer.