Die woord "Microtus" verwys na 'n genus van klein knaagdiere wat algemeen bekend staan as voles. Volse behoort aan die familie Cricetidae en word gekenmerk deur hul klein grootte, kort sterte en kompakte liggame. Die genus Microtus sluit talle spesies in wat in verskeie habitatte regoor Europa, Asië en Noord-Amerika voorkom. Hierdie knaagdiere is plantetend en dit is bekend dat hulle in grasgebiede grawe of tonnels ondergronds grawe. Die naam "Microtus" is afgelei van die Griekse woorde "mikros," wat klein beteken, en "otos," wat oor beteken, wat kan sinspeel op hul relatief klein ore in vergelyking met ander knaagdiere.