Die woordeboekdefinisie van die term "metaalelement" verwys na enige chemiese element wat die eienskappe van 'n metaal vertoon, soos hoë elektriese geleidingsvermoë, smeebaarheid, rekbaarheid en glans. Metaalelemente is tipies solied by kamertemperatuur (met die uitsondering van kwik), en is aan die linkerkant en middel van die periodieke tabel geleë. Voorbeelde van metaalelemente sluit koper, goud, yster, silwer en sink in.