Die woordeboekdefinisie van "metabolies" is: verband hou met of behels metabolisme, wat verwys na die chemiese prosesse wat binne 'n lewende organisme plaasvind om lewe te onderhou, insluitend die omskakeling van voedsel in energie en die uitskakeling van afvalprodukte. Daarom verwys "metabolies" na enigiets wat verband hou met of metabolisme beïnvloed, of wat plaasvind as gevolg van metaboliese prosesse.