Die woordeboekbetekenis van die woord "Messiaans" hou verband met die idee of geloof in 'n messias of die Messias, wat geglo word 'n verlosser of bevryder van 'n spesifieke groep of die wêreld in die algemeen is. Dit kan ook verwys na die eienskappe of eienskappe wat met 'n messias geassosieer word, soos om 'n kragtige of inspirerende leier te wees wat hoop en redding bring aan diegene wat hulle volg. In 'n breër sin kan dit gebruik word om enige beweging of ideologie te beskryf wat poog om 'n diepgaande verandering of transformasie in die samelewing of die wêreld teweeg te bring.