Die woordeboekbetekenis van die woord "mesofiet" is 'n plant wat groei onder matige temperatuur- en vogtoestande, nie te nat of te droog nie. Mesofiete is aangepas by 'n omgewing wat nie te ekstreem of te sag is nie, en hulle word algemeen in habitatte soos woude, grasvelde en vleilande aangetref. Hierdie plante benodig nie baie water of sonlig nie, en hulle is in staat om in 'n wye verskeidenheid klimaatstoestande te oorleef. Die term "mesofiet" kom van die Griekse woorde "meso", wat middel beteken, en "fiet", wat plant beteken.