Die woordeboekbetekenis van die woord "mentaliteit" is die kenmerkende manier van dink van 'n individu, groep of kultuur, veral ten opsigte van intellektuele en emosionele houdings. Dit verwys na 'n bepaalde stel geestelike houdings of gesindhede wat 'n persoon se gedrag, persepsie en wêreldbeskouing vorm. Dit kan ook verwys na die algehele toestand of toestand van 'n persoon se geestesgesondheid of welstand.