Die woordeboekdefinisie van "mentalisme" verwys na 'n vorm van vermaak of optrede waarin die kunstenaar geestelike vermoëns demonstreer, soos telepatie, heldersiendheid, voorkennis of psigokinese, dikwels deur 'n kombinasie van suggestie, sielkunde en wanrigting. Mentalisme kan ook verwys na 'n filosofiese of psigologiese benadering wat die studie van geestelike prosesse en subjektiewe ervaring beklemtoon, dikwels in teenstelling met fisiese of objektiewe verskynsels.