Die woordeboekbetekenis van die term "mediese ontruiming" verwys na die proses om 'n siek of beseerde persoon van een plek na 'n ander te vervoer, tipies van 'n plek waar mediese sorg nie beskikbaar is nie of voldoende is na 'n plek waar die nodige mediese behandeling verskaf kan word. Mediese ontruiming word algemeen gebruik in noodsituasies, soos tydens natuurrampe, militêre operasies, of in afgeleë gebiede waar toegang tot mediese fasiliteite beperk is. Die doel van mediese ontruiming is om te verseker dat die pasiënt tydige en toepaslike mediese sorg ontvang, en om die risiko van verdere besering of siekte te verminder.