Die woordeboekbetekenis van die woord "mayfly" is 'n selfstandige naamwoord wat verwys na 'n waterinsek met delikate vlerke wat tipies naby waterliggame soos riviere of mere aangetref word. Die mayfly is so genoem omdat dit tipies in groot getalle gedurende Mei-maand opkom, hoewel sommige spesies op ander tye van die jaar kan opkom. Meivlieë is bekend vir hul kort lewensduur, met sommige spesies wat net 'n paar uur tot 'n paar dae as volwassenes leef. Hulle is 'n belangrike voedselbron vir visse en ander waterdiere.