Die woordeboekbetekenis van die woord "maw" is die mond of keel van 'n dier, veral 'n vleisetende soogdier of voël. Dit kan ook verwys na die maag of eetlus, veral 'n gulsige een. Boonop kan "maw" in figuurlike sin gebruik word om iets te beskryf wat verteer of verteer, soos 'n "maw of flame" met verwysing na 'n woedende vuur.
