Die woordeboekbetekenis van die woord "rypwording" is die proses om ten volle ontwikkel of volwasse te word, beide fisies en geestelik. Dit kan verwys na die proses van groei en ontwikkeling van 'n individu, 'n groep of 'n sisteem, en kan ook verwys na die proses van rypwording of die bereiking van 'n toestand van gereedheid of voltooiing. Volwassenheid kan gebruik word om die ontwikkeling van vaardighede of vermoëns, die proses van veroudering, die vordering van 'n projek, of die verfyning van idees of konsepte oor tyd te beskryf. In biologie verwys rypwording na die finale stadium van ontwikkeling van 'n organisme of 'n sel, wanneer dit sy volledig ontwikkelde vorm bereik het en in staat is om onafhanklik te funksioneer.