Die woordeboekdefinisie van "manierisme" is 'n gewoonte of kenmerkende styl, veral in kuns, letterkunde of gedrag, wat oordrewe en soms pretensieus of kunsmatig is. Dit kan ook verwys na 'n bepaalde eienskap of eiesinnigheid wat eiesoortig is aan 'n individu of groep. In kuns verwys maniërisme na 'n styl wat in die laat Renaissance ontstaan het, gekenmerk deur oordrewe proporsies, verdraaide houdings en ingewikkelde komposisies.